４ピースや５ピースのほうが性能が高いんですか？

４ピースや５ピースのほうが性能が高いんですか？

（質問）
最近４ピースや５ピースのボールが増えていますが、MTBは３ピースです。
これで高性能と言えるのでしょうか？

（ディーン・スネルの回答）
確かに、最近は３ピースよりも多い層を持つツアーボールが増えてきています。
過去に私もそういった製品を開発していました。
３ピース＝安い＝性能が不十分なのでは？　と疑問を持たれるのも、もっともなことです。
しかし、結論から言いますと、４ピースや５ピースだから性能が高い、ということではありません。
このことを理解していただくために、これから２つのことをお話します。

まず、ボールを開発するにあたって、もっとも重要な要素の一つに「スピン・カーブ」というものがあります。スピン・カーブとは、番手ごとにどの程度のスピン性能があるかを図示したものです。
以下の図をご覧ください。

この図は縦軸にスピン量（下から上に多くなる）、横軸にゴルフクラブの番手（左から右に小さくなる）が示されています。
ここに、糸巻きバラタ、２ピース、ツアー使用率の高いボールA、そしてスネルゴルフのMTB（マイツアーボール）のスピン・カーブのイメージが記されています。
まず、一番下の２ピースのスピンカーブを見てください。２ピースの一般的な特性はスピン量が少ないことです。番手が変わっても、スピン量がそれほど増えません。当社のGet Sum（ゲットサム）がこれにあたります。

次に、一番上の糸巻きバラタを見てみます。糸巻きバラタは全体的にスピン量が多くなっています。グリーンを捉えるショットはスピンが効いて良いのですが、ドライバーのスピン量も多いことが問題でした。昔のパーシモン時代の選手がロフトを立ててゴルフボールを潰すように打っていたり、少し前のトーナメントプロのドライバーのロフトが６度や７度だったりしたのは、このためです。

しかし、キャストウレタン・カバーのツアーボールが開発されてから番手ごとのスピン量の設計が可能になりました。
ツアーボールのスピン・カーブは、この図の中の2本の曲線です。
ウェッジのショットは糸巻きバラタと同じレベルのスピン量を持ちながら、ドライバーのスピン量は劇的に減っています。
紫色の曲線はツアーで人気のボールAです。赤色の曲線で示された当社のMTBは、そのボールよりもドライバーショットはスピン量が少なく、ウェッジのスピン量は同程度です。

さて、もう一つのポイントをご説明します。
下図は、ゴルフクラブの番手別にボールがどの程度潰れるかをイメージ化したものです。

大きく分けると、ドライバー、アイアン、ウェッジの３種類のクラブが、それぞれコア、中間層、カバー層に作用します。これら３層をそれぞれ想定する番手の目的に合った機能を持たせることにより、番手別のスピン性能を作り出しているのです。

さて、最初のご質問に戻ります。
ある特定のプレーヤーが「ロングアイアンでもっとスピンがほしい」、あるいは「ショートアイアンのスピンをもう少し抑えたい」という要求したとしましょう。
それに応えるために、新しい層を加えて、特定の番手向けの性能を作ります。
それが４ピース、５ピースとなっていくわけです。
ゴルフボールに層を加えるごとに、製造コストが１ダースあたり何ドルかアップします。
それだけのコストを掛けてでも、もう一層、もう二層加える必要があるのか、ということなのです。

ですから、３ピースを超える多層構造は良し悪しの問題ではなく、特定の性能要求があるかどうか、という問題なのです。
私は３ピース構造で、ツアープレーヤーの使用に耐えうる性能は十分に実現可能だと考えています。